§ 32. ВІДДІЛ ПАПОРОТЕПОДІБНІ

Серед груп давніх рослин особливе місце займають папороті. Буваючи у вологих лісах, ви не могли не звернути увагу на трав'янисті рослини з великими красивими пірчастими листками. Це - папороті. Колись вони були володарями рослинного світу. У ті давні часи ці рослини мали вигляд гігантських дерев, що утворювали величезні ліси. Папороті, як і інші вищі спорові рослини, походять від давніх риніофітів. Найбільший розквіт папороті мали в кам'яновугільний період. Серед них багато вимерлих видів, які разом із хвощами та плаунами утворили кам'яне вугілля.

На відміну від своїх близьких родичів хвощів і плаунів, папороті змогли краще пристосуватися до змін умов існування і зараз більше поширені на земній кулі.

Особливості будови. Різні види папоротей відрізняються своїм зовнішнім виглядом, але у їх будові є спільні ознаки, завдяки яким можна легко визначити належність рослин до відділу Папоротеподібні.

Розглянемо будову папороті на прикладі щитника чоловічого, однієї з найпоширеніших в Україні папоротей. Спорофіт цієї папороті складається з розвинутого кореня, стебла та листків. У щитника стебло повзуче, видозмінене на кореневище. Листки великі, пірчасті і є видозміненими пагонами, тому що ростуть